Nell’industria alimentare e farmaceutica, l’attenzione è rivolta in particolare ai rischi microbiologici, ai residui chimici e alla presenza di corpi estranei. Ad esempio, durante la produzione, la lavorazione o il confezionamento, nei prodotti possono finire parti in plastica – ad esempio a causa di utensili danneggiati, componenti di macchinari, guarnizioni o materiali di imballaggio. A differenza del metallo, le parti in plastica convenzionali non sono solitamente rilevabili dai metal detector esistenti.
Crescente importanza per la gestione della qualità
Sul portale ufficiale lebensmittelwarnung.de, nel 2025 sono state pubblicate, solo per la Germania, complessivamente 323 segnalazioni di richiami, di cui 291 relative a prodotti alimentari. L’aumento di questo numero non significa necessariamente che i prodotti stiano diventando meno sicuri. Dimostra piuttosto che i controlli, i metodi di rilevamento e la prassi pubblica in materia di richiami sono diventati più rigorosi. Per i produttori, tuttavia, la gestione dei corpi estranei rimane una questione importante dal punto di vista economico e in materia di responsabilità civile.
Costi diretti e indiretti di un richiamo
Secondo la U.S. Food and Drug Administration, il costo medio di un richiamo su larga scala di prodotti alimentari ammonta a circa 9,5 milioni di euro. Negli anni 2010, Allianz indicava ancora un valore di circa 8 milioni di euro. Tra i costi diretti figurano il ritiro, il trasporto, lo stoccaggio, il controllo e la distruzione dei lotti interessati, i rimborsi, l’impiego aggiuntivo di personale e la comunicazione esterna. A ciò si aggiungono eventuali interruzioni della produzione e acquisti sostitutivi.
A lungo termine, le conseguenze indirette possono rivelarsi ancora più gravi: compromissione della fiducia nel marchio, perdite di fatturato, rapporti tesi con i partner commerciali, audit aggiuntivi, aumento dei costi assicurativi e di qualità, nonché una possibile perdita di quote di mercato. Anche le analisi delle cause e le modifiche ai processi richiedono un notevole impiego di risorse. Il valore della merce del lotto interessato rappresenta quindi spesso solo una piccola parte del danno complessivo.
Possibili conseguenze per la salute
Il danno assume una dimensione ancora maggiore quando la salute delle persone viene effettivamente compromessa. Nel caso degli alimenti, i rischi principali riguardano lesioni al cavo orale, alla gola o all’apparato digerente, nonché il pericolo di soffocamento. Spesso è interessato l’intero lotto, che deve essere ritirato dal mercato il più rapidamente possibile.
Nel settore farmaceutico vigono requisiti ancora più rigorosi in materia di purezza, sterilità e assenza di particelle. Le particelle estranee presenti nelle soluzioni per iniezione e infusione sono particolarmente critiche, poiché possono entrare direttamente nel circolo sanguigno.
Casi recenti relativi ai prodotti alimentari
Nel luglio 2025, Danone U.S. ha ritirato dal mercato tutte le varianti di yogurt YoCrunch. Nei condimenti confezionati separatamente erano stati segnalati frammenti di plastica trasparente, in alcuni casi con spigoli taglienti e di lunghezza compresa tra 7 e 25 millimetri, che rappresentavano un rischio di soffocamento o di lesioni.
All'inizio di gennaio 2026 è stato disposto in Germania il ritiro dal mercato degli spinaci surgelati K-Classic venduti da Kaufland: non era possibile escludere la presenza di corpi estranei in plastica nel lotto in questione.
Nel giugno 2026, la Rügenwalder Mühle ha ritirato dal mercato diversi lotti dei suoi Cordon Bleu vegani della linea “Mühlen”. Alcuni prodotti potevano contenere particelle di plastica trasparente. Il prodotto in questione era stato venduto in tutta la Germania e, in parte, anche in Austria e in Svizzera.
Casi recenti nel settore farmaceutico
Nell'agosto 2025, B. Braun ha richiamato due lotti di soluzioni per infusione a causa della presenza di particelle visibili. Nell'aprile 2026 è seguito un ulteriore richiamo di soluzione di Ringer. Le particelle rinvenute al suo interno sono state identificate come cellulosa e stearati con lievi tracce di sostanze inorganiche. Tali corpi estranei possono causare, tra l'altro, occlusioni vascolari, infiammazioni o danni agli organi. I casi non riguardavano espressamente la Plastica, ma dimostrano quanto siano considerate gravi le contaminazioni fisiche nel settore farmaceutico.
Protezione della produzione e dei collaboratori tramite l’uso di strumenti adeguati
La prevenzione della presenza di corpi estranei nei settori sensibili può essere garantita solo attraverso un approccio olistico che tenga conto dell’intero processo produttivo fino alla consegna. Una delle tante azioni da intraprendere è la selezione e il controllo di tutte le attrezzature di lavoro. È opportuno, ad esempio, stabilire quali strumenti debbano essere obbligatoriamente utilizzati, documentarne la distribuzione e la restituzione, effettuare ispezioni visive regolari, garantirne una conservazione sicura e un'assegnazione univoca. Inoltre, i rilevatori e i sensori di proprietà dell’azienda devono essere adattati al prodotto specifico, alla velocità della linea di produzione e alla dimensione minima dei componenti rilevabili in modo affidabile.
Quando si tratta di operazioni di taglio in ambito produttivo, è consigliabile l’introduzione e l’utilizzo di utensili da taglio completamente rilevabili al metal detector. Scegliendo di utilizzare coltelli di sicurezza, è possibile ottimizzare non solo la protezione della produzione, ma anche la sicurezza sul lavoro.
Infatti, secondo l'Assicurazione tedesca contro gli infortuni sul lavoro, solo in Germania si verificano ancora circa 34.200 infortuni da taglio causati da coltelli ogni anno, con un’assenza media dal lavoro di oltre sette giorni. Anche in questi casi i coltelli di sicurezza possono offrire protezione.
Utensili da taglio MDP di MARTOR
I coltelli di sicurezza MDP dell’azienda leader di Solingen, MARTOR, sono realizzati interamente o in parte in plastica di alta qualità rilevabile al metal detector. Il colore blu, piuttosto insolito soprattutto nel settore alimentare, ne favorisce la riconoscibilità visiva. I manici in metallo sono inox e non verniciati, così come le lame. I componenti smarriti possono essere individuati in modo affidabile come corpi estranei – a seconda del metal detector, della sua calibrazione e del rispettivo ambiente di produzione – ed essere filtrati fuori dal processo produttivo prima che lascino lo stabilimento insieme alla merce. Tecniche di sicurezza come il sistema di ritrazione della lama o la Lama nascosta riducono al contempo il rischio di ferite da taglio e di danni alla merce.
I coltelli di sicurezza MDP di MARTOR soddisfano i requisiti dei regolamenti CE 1935/2004 e UE 10/2011 e sono idonei al contatto diretto con gli alimenti. Ciò è riportato nella dichiarazione di conformità che MARTOR mette a disposizione sul proprio sito web.
Le incisioni sul manico del coltello, come quelle offerte da MARTOR, migliorano la tracciabilità degli strumenti di lavoro. Con le schede di prova MDP di MARTOR, che contengono provini in plastica di dimensioni comprese tra 2,5 e 8 millimetri, è possibile controllare e regolare con precisione i rilevatori in condizioni realistiche.
I coltelli di sicurezza rilevabili al metal detector di MARTOR non sostituiscono un sistema completo di gestione HACCP, GMP o di controllo dei corpi estranei. Tuttavia, colmano una lacuna importante, combinando protezione dalla contaminazione, tracciabilità e sicurezza sul lavoro in uno strumento di lavoro controllabile.
